Вчені з Данії та Австралії зробили рішучий крок у розумінні того, як бактерії і нещодавно виявлений вірус можуть бути пов'язані з розвитком колоректального раку, однієї з найпоширеніших форм раку в розвинених країнах. Під час дослідження вони вирішили докладніше вивчити бактерію Bacteroides fragilis, повідомляє Science Alert.
Бактерія часто зустрічається і у здорових людей.
"Парадокс полягає в тому, що ми неодноразово виявляємо одну й ту саму бактерію у зв'язку з колоректальним раком, у той час як вона є абсолютно нормальною частиною кишечника у здорових людей", — заявив мікробіолог Флеммінг Дамгард з університетської лікарні Оденсе в Данії.
Вчені хотіли зрозуміти, чи існують відмінності у складі бактерій у здорових людей і тих, хто захворів на рак. "Ми виявили раніше не описаний вірус, який, мабуть, тісно пов'язаний із бактеріями, які ми знаходимо в пацієнтів із колоректальним раком", — заявив Дамгаард.
За допомогою генетичного секвенування вчені проаналізували кишкову мікрофлору онкологічних хворих у рамках великого данського популяційного дослідження. Вони з'ясували, що в таких пацієнтів B. fragilis часто містив бактеріофаг. Тобто, вірус, який живе всередині бактерії, захоплюючи ці клітини для розмноження і поширення.
Хоча початковий сигнал було виявлено у відносно невеликій групі людей, результати було пізніше підтверджено у більшій когорті з 877 осіб з колоректальним раком і без нього. Вони вказують на зв'язок, який припускає, що віруси, які переховуються в B. fragilis, можуть схилити шальки терезів у бік розвитку раку.
Дані показали, що у людей з колоректальним раком ймовірність виявлення бактеріофага в кишковій мікрофлорі вдвічі вища. Ба більше, опису цього вірусу в науковій літературі вчені не знайшли.
Разом з тим, вчені поки не можуть стверджувати, що існує прямий причинно-наслідковий зв'язок. Це примітний взаємозв'язок, який буде корисний для вивчення колоректального раку і потенційних мішеней для лікування, але, можливо, справа набагато складніша.
Раніше вчені заявили про те, що антибіотики в деяких випадках можуть стимулювати бактерії до вивільнення найдрібніших частинок, які можуть посилити запалення.