24 лютого у віці 101 року померла легендарний математик NASA Кетрін Джонсон. В самому агентстві про неї кажуть так: "вона була комп'ютером, коли комп'ютери ще носили спідниці".
"Міс Джонсон допомогла нашій країні розширити межі космосу навіть просто тим, що вона зробила величезні кроки, які відкрили двері для жінок і представників інших рас в універсальному людському пошуку космосу. Її самовідданість і вміння математика допомогли відправити людей на Місяць, а до цього - нашим астронавтам зробити перші кроки в космосі, яким ми тепер йдемо в подорож на Марс", - йдеться в офіційному заяві NASA.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.
Джонсон працювала в агентстві з 1953 по 1986 рік, вона була відома астрономічною точністю навігації. За час своєї роботи Джонсон розрахувала траєкторії, стартові вікна і резервні шляхи повернення для багатьох польотів з проекту "Меркурій", включаючи космічні місії Джона Гленна і Алана Шепарда, а також політ "Аполлона-11" на Місяць у 1969 році через програму "Спейс Шаттл". Її розрахунки були критично важливі для успіху цих місій. Джонсон також робила розрахунки для планів місії на Марс.
У 2015 році Джонсон отримала Президентську медаль Свободи. У наступному році вона була включена в серію BBC 100 Women. У 2016 році вийшла книга "Приховані фігури", яка розповідала про Джонсон та інших темношкірих жінках, які працювали в NASA і були змушені боротися за свої права. У тому ж році був знятий однойменний фільм, який отримав три номінації на "Оскар".