Археологи знайшли під нічним клубом в Іспанії залишки середньовічної синагоги, всього на території країни відомо лише про п'ять таких знахідок. Як повідомляє Live Science, це унікальне свідчення єврейського релігійного життя в середньовічній Іспанії.
Вперше археологи дослідили цей район у 2021 році після того, як виявили опис, залишений священиком та істориком XVII століття на ім'я Родріго Каро. У 1604 Каро описав Утреру, муніципалітет на південному заході Іспанії недалеко від Севільї, як місце, де до цього часу «були тільки іноземці та євреї, з цієї причини вони назвали його Валь-де-Худіос [Долина євреїв], у яких була синагога там, де зараз госпіталь де ла Мізерикордія».
Синагога була збудована у 1300-х роках і, ймовірно, пережила вигнання євреїв з Іспанії у 1492 році. За словами керівника розкопок Мігеля Анхеля де Діоса, вона використовувалася повторно і добудовувалася багато років.
Антиєврейські настрої в Іспанії наростали протягом XII і XIII століть, але наприкінці XIV століття хвиля насильства проти євреїв досягла кульмінації у різанині 1391 року. За оцінками вчених, тоді загинуло близько 50 тисяч євреїв, після чого приблизно півмільйона звернулося до католицизму, щоб уникнути переслідувань.
Через століття король Фердинанд і королева Ізабелла видали декрет Альгамбри 1492 року, щоб вигнати всіх євреїв, що залишилися, з Іспанії. Їхньою метою було приборкати вплив практикуючих євреїв на тих, хто звернувся до християнства після різанини 1391 року. При цьому вони виконали мету, яку довгий час мав Томас де Торквемада, великий інквізитор іспанської інквізиції, який побоювався, що євреї осквернили кров і що поверхові новонавернені з іудаїзму становлять загрозу для католицького релігійного та суспільного життя.
Синагога Утрера є рідкісним прикладом середньовічного релігійного життя євреїв в Іспанії. Мер Хосе Марія Вільялобос назвав знахідку «визначною подією у визначній будівлі».
Археологам вдалося відновити основні частини комплексу синагоги, зокрема чистилище з ковчегом, де зберігалися священні сувої Тори. Тепер дослідники намагаються визначити, де розташовувалась міква — ритуальна лазня. Крім того, вони сподіваються знайти будинок рабина та рабинську школу.
Раніше археологи знайшли у римському некрополі віком 2000 років у секторі Газа древній саркофаг. Некрополь розташований на узбережжі, за 500 метрів від моря.