Астронавт-рекордсмен і перша жінка-командир екіпажу Міжнародної космічної станції Пеггі Вітсон вирішила піти на пенсію, повідомляє NASA. На даний момент Вітсон є одним з основних рекордсменів агентства - до закінчення поточної експедиції їй належить рекорд за часом, проведеним в космосі, і за кількістю виходів у відкритий космос, здійснених жінками-астронавтами або космонавтками.
У цілому, Вітсон провела 665 днів на борту станції, космічних кораблів та шатлів, і зробила 10 виходів у космос, які тривали в загальній складності 60 годин і 21 хвилину.
Кар'єру в NASA Вітсон почала у 1986 році, а в ряди астронавтів була обрана у 1996. У 2008 році вона стала першою жінкою-командиром МКС, а під час перебування на станції з листопада 2016 року по вересень 2017 - першою жінкою, яка командувала екіпажем МКС двічі. З 2009 по 2012 рік вона була керівником загону астронавтів, ставши першою жінкою, удостоєною цієї честі.
У травні 2016 року астронавти NASA розгорнули на МКС експериментальний надувний модуль ВЕАМ, призначений для проживання членів екіпажу станції. Планується, що випробування ВЕАМ будуть проводитися протягом мінімум двох років. За цей час астронавти оцінять його здатності захищати від радіації, зберігати температуру, а також протистояти ударам мікрометеоритів, дії пилу та інших факторів космічного середовища.