Японські та американські вчені описали наймолодшу скам'янілість теризинозавра з Японії та першу в Азії, знайдену у морських відкладах. Як повідомляє Phys.org, динозавр мав довгі потужні пазурі, які дозволяли йому «пастися» на узбережжі.
Теризинозаври були великою групою переважно травоїдних динозаврів-теропод. Вперше останки таких динозаврів знайшли в Азії; безліч скам'янілостей теризинозаврів було знайдено у Китаї та Монголії, а також – на території Японії.
Під час нового дослідження вчені вивчили скам'янілість, що складалася з хребця, частини зап'ястя та частини стопи, які були виявлені ще у 2008 році у формації Осушінай. Тоді вчені припустили, що останки належать теризинозавру, але підтвердити це припущення було неможливо через відсутність даних для порівняння.
Вчені вирішили повторно вивчити скам'янілість, оскільки нові дані дозволяють класифікувати теризинозаврів на основі морфології кігтів передньої частини стопи. Цей динозавр є третім теризинозавром, виявленим у Японії, але перші два ще не були описані.
Новий вид динозаврів отримав назву Paralitherizinosaurus japonicus (морська рептилія-женець з Японії). Його останки порівняли із зразками пазурів інших подібних динозаврів. У результаті дослідники дійшли висновку, що пазурі P. japonicus були призначені для того, щоб зачіпляти та підтягувати рослинність до рота під час «випасу».
Р. japonicus – наймолодші останки теризинозаврів, знайдені біля Японії. Їхнє виявлення вказує на те, що такі динозаври мешкали тут набагато довше, ніж вважалося до цього. Понад те, це перші останки представника цієї групи, знайдені у морських відкладах Азії. Ця знахідка, а також скам'янілості з США, вказують на те, що деякі теризинозаври були адаптовані до життя у прибережному середовищі.
Раніше палеонтологи виявили викопні останки літаючої рептилії, яка мешкала на Землі 86 мільйонів років тому. Вони свідчать про те, що в ті далекі часи «дракони, що літають», сусідили на нашій планеті з динозаврами.