Проект бюджету NASA на 2012 рік передбачає виділення 850 мільйонів доларів для допомоги приватним компаніям, які працюють над створенням власних космічних кораблів. Це на 238 мільйонів доларів більше, ніж у бюджеті 2011 року, який був схвалений, але ще не виконаний.
Загальний же бюджет NASA становить суму 18,7 мільярдів доларів. Він не змінився порівняно з 2010-м і, згідно з очікуваннями експертів, фінансистів і політиків, не буде змінюватися аж до 2016 року. Чинні фінансові правила США заморозили фінансування урядових організацій на рівні 2010 року. Ця цифра не має змінюватися до того часу, поки у політиків не буде консенсусу щодо фінансового майбутнього країни.
Думки фахівців щодо напрямів витрачання коштів розходяться. Проте більшість експертів схиляються до того, що перевагу буде віддано пілотованим космічним кораблям.
Підливає масла у вогонь і те, що після закінчення терміну експлуатації човників NASA, доставляти вантажі й людей на МКС зможуть лише російські «Союзи».
NASA висловило нагальне побажання, щоб така ситуація не тривала більше двох років, а тому максимум зусиль витрачають на допомогу приватним компаніям.
Після реалізації задуманого NASA зможе зосередитися на розробці масивніших ракет і космічних кораблів для польотів на далекі відстані - до астероїдів або Марса.
За матеріалами Бі-Бі-Сі