Національне управління США по аеронавтиці і дослідженню космічного простору (NASA) провело випробування ракетних двигунів RS-25, модернізованих спеціально для важкої ракети-носія SLS (Space Launch System). З її допомогою через два роки планується здійснити політ корабля Orion до Марса, повідомили в NASA.
Випробування відбулися на полігоні Космічного центру Стенніс в штаті Міссісіпі.
"Двигун RS-25 відпрацював 650 секунд, ставши черговим успішним етапом у розвитку SLS, який дозволить людині відправитися в космічний простір як ніколи далеко і, можливо, здійснити подорож на Марс", - сказано в повідомленні NASA.
NASA має намір цього року провести ще чотири випробування ракетних двигунів RS-25.
Як повідомлялося, NASA уклало контракт з Aerojet Rocketdyne на відновлення виробництва двигунів RS-25 для ракет-носіїв Space Launch System (SLS).
Вартість підписаного контракту становить 1,16 мільярда доларів, він розрахований на період з листопада 2015 року по 30 вересня 2024-го.
Чотирма двигунами цієї моделі буде оснащена перша ступінь ракети SLS. Три рідинних ракетних двигуна на кисні і водні RS-25 раніше використовувалися в Space Shuttle.
Space Launch System проектується як найпотужніша в світі ракета. Її перспективне призначення - забезпечити старт пілотованої марсіанської експедиції. Перший випробувальний політ SLS заплановано на 2018 рік. Вантажопідйомність ракети планується на рівні 70 тонн, вона буде нести космічний корабель Orion в безпілотному режимі. Надалі цей показник буде збільшений до рекордних 130 тонн.