Американське космічне агентство 3 у червні проведе випробування апарату Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD), призначеного для майбутніх посадок вантажних і пілотованих кораблів на Марс.
Як повідомляється на сайт агентства, корабель являє собою "літаючу тарілку" і візуально виглядає як космічний корабель інопланетян з мультфільмів. Апарат забезпечений надувним поясом і парашутом.
Літнє тестування апарата стане вже другим в історії LDSD. 31 березня 2015 року NASA провели перевірку апарату на обертання. Диск розкрутили до 30 оборотів в хвилину для перевірки його балансування.
Трансляції live streaming video on Ustream
В агентстві уточнили, що в ході тестування "тарілку" на повітряній кулі піднімуть на висоту 37 кілометрів, потім ракетний двигун додасть апарату надзвукове прискорення. У момент скидання швидкості надувний пристрій буде роздуватися і знижувати швидкість руху LDSD з трьох швидкостей звуку до двох.
Варто відзначити, що дана технологія, за задумом творців, повинна буде забезпечити безпечне приземлення апарату на поверхню Марса в умовах розрідженої атмосфери.
Друге льотне випробування апарату намічено на 2-12 червня 2015 року.
Нагадаємо, помічник директора НАСА Роберт Лайтфут повідомив, що в плани агентства входить захоплення фрагмента астероїда і його доставка на навколомісячну орбіту.