NASA показало панорамне зображення Долини Наполегливості, яке було отримано з зображень, зроблених марсоходом Opportunity минулої весни. Як наголошується на сайті агентства, знімки були зроблені в проміжку між 13 травня і 10 червня.
Зображення складається з 354 знімків, зроблених за допомогою камери Pancam, встановленої на марсоході. Знімки були зроблені з використанням різних фільтрів. Деякі ділянки на зображенні пофарбовані в чорно-білий колір, оскільки після початку пилової бурі у ровера не було часу на використання фіолетових і зелених фільтрів.
Крім того, NASA показало останні знімки Opportunity: чорно-білі зображення показують, наскільки сильно небо заволокло пилом, а Сонце перетворилося на темну точку.
Opportunity − другий марсохід з двох, запущених NASA у рамках проекту Mars Exploration Rover. Він опустився на поверхню Червоної планети 25 січня 2004 року трьома тижнями пізніше першого марсохода Spirit, який здійснив посадку на протилежному боці Марса.
Марсохід провів на поверхні Червоної планети у цілому 15 років. Спочатку місія ровера була розрахована на 90 марсіанських днів (солов) і вчені не припускали, що він зможе пережити навіть одну зиму.
В Долині Наполегливості, де знаходиться марсохід, 1 червня почалася пилова буря, яка протягом кількох днів охопила територію площею 18 мільйонів квадратних кілометрів. Разом з бурею зріс і рівень непрозорості марсіанської атмосфери, сонячне світло не надходило до ровера і він не міг поповнити запаси енергії. 10 червня марсохід перестав виходити на зв'язок. 13 лютого NASA заявило про завершення місії марсохода.
Пізніше фахівцям вдалося встановити місце розташування марсохода. Його знайшли на знімках, зроблених орбітальним апаратом Mars Reconnaissance Orbiter. Opportunity знаходиться на схилі Долини Наполегливості.