Американське Національне управління з повітроплавання і дослідження космічного простору (NASA) оголосило про проведення відкритого набору в астронавти. Прийом заяв розпочнеться 14 грудня поточного року і закінчиться в лютому 2016 року.
Повідомляється, що участь у проекті NASA зможуть взяти тільки громадяни США з освітою не нижче бакалавра (інженери, математики, фізики, біологи) і трирічним стажем керування літаком (1000 годин нальоту). Також в рамках цієї програми ведеться набір астронавтів для польотів на кораблі Orion, на якому США планують відправити людей на Марс. Нові астронавти на "червону планету" поки не полетять, але будуть брати участь в пілотованих випробуваннях Orion, які пройдуть не раніше 2020 року.
Крім цього, кандидат у астронавти повинен володіти зором гостротою 1,0 (допускається корекція зору, якщо з моменту операції минуло більше року) та артеріальним тиском не вище 140/80. Зріст кандидата повинен укладатися в проміжок від 157,5 до 190,5 сантиметрів.
Це буде вже 22-й за рахунком набір в астронавти NASA. Попередній набір проходив чотири роки тому, за його підсумками NASA відібрало з усіх 6372 заявок 8 кандидатів, тренування яких почалися в серпні 2013 року. Всього за час існування агентства, починаючи з першого набору в астронавти "Меркурій 7" було відібрано 338 кандидатів.
12 жовтня 2015 року NASA опублікувало поетапний план освоєння Марса.
У жовтні 2010 року NASA та Управління перспективних досліджень МО США (DARPA) почали роботу над проектом Hundred-Year Starship, спрямованим на створення першого в історії людства космічного корабля з переселенцями на інші планети.