NASA знову перенесло дату запуску телескопа "Джеймс Вебб". Як повідомляється на сайті агентства, запуск, який раніше був перенесений на 2019 рік, тепер заплановано на травень 2020 року.
Наголошується, що ревізійна комісія (Standing Review Board), проаналізувавши завдання, які стоять перед проектом, прийшла до висновку, що фахівцям знадобиться більше часу для інтеграції оптики і залишилися інструментів у телескоп і його тестування.
Крім того, агентство також заявило про створення нової комісії, Independent Review Board. Дані, які будуть отримані в ході перевірок, допоможуть визначити точну дату запуску і будуть представлені в Конгресі США.
Телескоп "Джеймс Вебб" стане заміною телескопа "Хаббл". Він буде займатися вивченням галактик раннього Всесвіту, дослідженням утворення нових зірок і спостереженням за планетами Сонячної системи. Спочатку новий апарат планувалося запустити в 2014 році, але значне перевищення витрат на нього і відставання від графіка змусили NASA перенести передбачувану дату старту місії спочатку на вересень 2015 року, а потім – на жовтень 2018 року.
Телескоп "Хаббл" був виведений на орбіту 24 квітня 1990 року екіпажем корабля багаторазового використання "Діскавері" і з тих пір передав на Землю мільйони унікальних знімків, які значно розширили уявлення вчених про будову і походження Всесвіту. За чверть століття апарат провів 1,2 мільйона цільових спостережень за 38 тисячами космічних об'єктів, на підставі яких було підготовлено близько 13 тисяч наукових праць. За словами експертів, "це робить його одним з найбільш ефективних наукових інструментів в історії".