NASA готове незабаром припинити спроби вийти на зв'язок з марсоходом Opportunity, який не відповідає протягом чотирьох місяців, після того, як опинився в центрі потужної піщаної бурі. Як повідомляє SpaceNews, агентство продовжить слухати радіоефір на випадок, якщо ровер спробує вийти на зв'язок сам.
Opportunity досліджує Марс з 2004 року. В останній раз він виходив на зв'язок 10 червня, а після цього Червону планету накрила глобальна піщана буря, що відрізала марсохід від джерел енергії. Незважаючи на те, що прозорість атмосфери в регіоні знаходження ровера збільшилася, він так і не вийшов на зв'язок з командою місії.
"Ми маємо намір продовжувати продзвонювати Opportunity на щоденній основі ще як мінімум тиждень або два", - заявила директор планетного відділення штаб-квартири NASA Лорі Глейз. Вона підкреслила, що чинником, який змушує припинити кампанію з встановлення зв'язку з марсоходом, є підготовка до посадки на Марс місії InSight, яка запланована на 26 листопада.
Марсохід провів на поверхні Червоної планети 15 років. Спочатку місія ровера була розрахована на 90 марсіанських днів (солів) і вчені не припускали, що він зможе пережити навіть одну зиму.