Учені вивчили 1,3 мільйона галактик і 8000 чорних дір, які викидають рентгенівське випромінювання, щоб зрозуміти, чому ці монстри ростуть повільніше, ніж раніше. І вони знайшли відповідь на це питання, повідомляє Live Science.
Протягом багатьох років астрономів спантеличувало питання, чому найбільші чорні діри у Всесвіті росли набагато повільніше протягом останніх 10 мільярдів років. Нове дослідження показало, що їм не вистачає газу.
Надмасивні чорні діри (НМЧД) мають величезне гравітаційне "поглинання", яке дозволило їм вирости до мас, що в мільйони або мільярди разів перевищують масу Сонця, з напрочуд високою швидкістю в перші кілька мільярдів років після Великого вибуху. Але з моменту, відомого як "космічний полудень", коли Всесвіту було менше чверті його нинішнього віку, зростання НМЧД почало сповільнюватися.
Нове дослідження припускає, що це сталося через те, що стало менше матеріалу, який ці чорні діри можуть поглинати.
"Ми знали, що чорні діри ростуть повільніше, але не знали чому, — і виявилося, що окремі чорні діри поглинають матеріал набагато повільніше, а не просто тому, що зростає менше чорних дір або вони менші за розміром", — заявив співавтор дослідження Фан Цзоу, астроном з Мічиганського університету.
Щоб виміряти, як змінювався ріст чорних дір, учені використовували дані дев'яти оглядів неба. Зокрема, вони вивчили дані обсерваторії "Чандра", XMM-Newton і eROSITA. Загалом дослідники проаналізували багатохвильові спостереження 1,3 мільйона галактик і 8000 надмасивних чорних дір, що активно харчуються і випромінюють рентгенівське випромінювання, щоб визначити, чому темпи зростання чорних дір різко впали.
У результаті вони дійшли висновку, що зростання чорних дір сповільнилося, оскільки кількість холодного газу, який вони можуть поглинати, зменшилася приблизно 10 мільярдів років тому.
"Найбільше мене здивувало, що ми змогли виокремити основну причину, і справді існує домінуюча причина, а не якась заплутана суміш", — заявив Цзоу.
І зниження темпів зростання чорних дір було значним. За оцінками вчених, швидкість їхнього зростання сповільнилася в 22 рази.
Раніше вчені заявили про те, що "маленькі червоні точки", які знайшов телескоп "Джеймс Вебб", можуть виявитися представниками першого покоління зірок у Всесвіті, а не чорними дірами, як вважалося до цього. А це кидає виклик існуючим теоріям.