Астрономи за допомогою телескопа "Джеймс Вебб" отримали найчіткіше на даний момент зображення області навколо чорної діри. І воно може допомогти розкрити давню таємницю і спростувати переконання про ці об'єкти, повідомляє Live Science.
З 1990-х років астрономи спостерігали незвичну яскравість в інфрачервоному діапазоні навколо активних надмасивних чорних дір (НМЧД) у центрах деяких галактик. Дослідники пояснювали це надлишкове інфрачервоне випромінювання викидами — перегрітими потоками матерії, що викидаються чорними дірами.
Але під час нового дослідження вчені за допомогою "Джеймса Вебба" зазирнули в центр галактики Цирцин, що розташована на відстані 13 мільйонів світлових років від нас, і розглянути область навколо чорної діри в ній.
Дані "Джеймса Вебба" і наземні спостереження показали, що надлишок інфрачервоного випромінювання походить від диска пилової речовини, що падає в центральну надмасивну чорну діру галактики Цирцин, а не від речовини, яка віддаляється від неї. І це може допомогти вченим краще зрозуміти зростання та еволюцію надмасивних чорних дір.
До цього вивчити область навколо чорної діри заважали щільний газ і яскраве світло зірок у галактиці. За допомогою ж "Джеймса Вебба" астрономи змогли зазирнути крізь пил і зоряне світло Цирцина, щоб отримати чіткіше зображення оточення надмасивної чорної діри. Для цього вони використовували метод візуалізації, відомий як інтерферометрія.
У результаті телескоп отримав найчіткіше на даний момент зображення області шириною 33 світлових роки в центрі галактики Цирцин. Це зображення показало, що більша частина — близько 87% — надлишкового інфрачервоного випромінювання походить від пилового диска, який активно живить центральну чорну діру. Від "внутрішнього отвору в пончику", як пояснили вчені. Попередні ж дослідження припускали, що надлишок може виходити від гарячих пилових вітрів або навіть залишкового зоряного світла галактики. Вчені ж з'ясували, що менше 1% цього випромінювання походить від енергетичних потоків, що віддаляються від надмасивної чорної діри.
Раніше вчені вперше описали поведінку чорної діри без спрощень.