Вчені заявили про те, що 2,4 мільярда років тому атмосфера Землі містила в собі велику кількість токсичних газів, які приводили до різких коливань температури. Як підкреслюють дослідники, впродовж майже мільйона років атмосфера планети нагадувала атмосферу Титану – в ній містилася велика кількість метану, повідомляється на сайті Мерілендського університету в Коледж-Парку.
"Серпанок" з метану, який оточував Землю, дозволив вивести з атмосфери велику кількість водню, дозволяючи кисню заповнити місце, яке звільнилося. Це призвело до того, що атмосфера планети стала схожою на ту, яка існує на ній сьогодні. На думку дослідників, їм вдалося знайти нове пояснення Кисневої катастрофи, в ході якої кількість кисню в атмосфері Землі збільшилася у 10 тисяч разів 2,4 мільярда років тому.
До своїх висновків учені прийшли, провівши датування ізотопів сірки і вуглецю, що містяться в геохімічних зразках, а також використовуючи кілька фотохімічних моделей древньої Землі.
Раніше міжнародна група геологів з'ясувала, що тверде металеве ядро всередині Землі утворилося 1-1,5 млрд років тому. Також учені змогли визначити швидкість росту земного ядра: за рік його радіус збільшується приблизно на 1 мм.