Знімки міжзоряної комети 3I/ATLAS, які були зроблені під час місячного затемнення 7 вересня, показали, що вона світиться зеленим. Хоча багато комет забарвлюються в такий колір, коли нагріваються достатньо, щоб виділяти пар, цей об'єкт здивував учених, повідомляє Science Alert.
Річ у тім, що спостереження за хімічним складом комети, проведені на сьогоднішній день, показують дуже мало ознак молекул діуглецю (C2), які зазвичай відповідають за зелене світіння комети.
Це може означати, що ці молекули присутні на кометі, але ще не були виявлені. Або ж те, що за її зелене світіння відповідають інші молекули. У будь-якому разі, хімія 3I/ATLAS приховує секрети, які ще належить розкрити.
У міру наближення комети до Сонця льоди, які оточують її ядро, сублімуються, утворюючи атмосферуз газу або кому. Молекули цього газу, стимульовані сонячним випромінюванням, флуоресціюють, випромінюючи світло у видимому, ближньому інфрачервоному, ультрафіолетовому та радіодіапазонах.
Спостереження телескопа "Джеймс Вебб" вказали на незвичайний хімічний склад 3I/ATLAS, з високою концентрацією вуглекислого газу. Інші спостереження показали також наявність нікелю і ціану. Але вони зазвичай не надають об'єктам зеленого кольору. А молекулу, яка відповідає за нього, виявлено не було.
Згідно з препринтом дослідження, підготовленого під керівництвом астронома Луїса Салазара Мансано з Мічиганського університету в Енн-Арборі, раннє виявлення ціану передбачає значне виснаження молекул із вуглецевим ланцюгом, включно як з C2, так і C3.
"Наша верхня межа співвідношення C2 до CN робить 3I/ATLAS однією з найбільш збіднених вуглецевими ланцюгами комет із відомих", - заявили вчені.
Тобто, комета приховує таємницю, яку тільки належить розкрити.
Нещодавно вчені за допомогою телескопа Gemini South отримали нові знімки міжзоряного об'єкта 3I/ATLAS. На них можна помітити хвіст комети, що розростається.