Перший приватний місячний посадковий модуль Odysseus, розроблений компанією Intuitive Machines, передав перші знімки Місяця на Землю. Один із знімків був зроблений, коли апарат наближався до місця посадки, а інший – є крупним планом місячної поверхні, повідомляє Space.com.
Видання зазначає, що отримані зображення не дуже хорошої якості. Але в цьому винна складна посадка Odysseus на Місяць.
Після посадки модуль не зв'язався із Землею. І ця обставина посилювалася тим, що за кілька годин до посадки лазерні далекоміри Odysseus, які повинні були повідомляти апарат, де він знаходиться і з якою швидкістю рухається, перестали працювати. Щоб виправити ситуацію, команді місії довелося використати один із інструментів корисного навантаження модуля – навігаційний доплерівський лідар.
Коли ж Odysseus все ж таки передав на Землю сигнал, він був дуже слабким. Провівши аналіз даних, вчені змогли зрозуміти, що космічний апарат повністю функціонує. Але в якийсь момент посадки він перекинувся на бік.
У повідомленні Intuitive Machines йдеться про те, що одне із зображень було знято приблизно за 35 секунд до того, як апарат перекинувся.
Разом з тим у компанії заявили про те, що наукові інструменти на борту апарату все ще можна використовувати. Але місія Odysseus завершиться раніше, ніж планувалося.
Апарат стартував за допомогою ракети SpaceX Falcon 9 15 лютого і досяг орбіти Місяця за шість днів. На його борту знаходиться комплекс наукових експериментів для NASA та кількох комерційних замовників, розрахований на роботу протягом семи днів на сонячній енергії – до заходу сонця над місцем посадки у полярних широтах.