Напередодні компанія SpaceX успішно запустила ракету-носій Falcon 9, на борту якої знаходився корабель нового покоління Crew Dragon. Сьогодні він успішно пристикувався до Міжнародної космічної станції. Процес стикування зайняв загалом близько двох годин, трансляція стикування велася на YouTube-каналі NASA.
Корабель перебуватиме на орбіті майже тиждень, після чого повернеться на Землю. Crew Dragon здатний провести у пристикованому до станції стані понад 200 днів.
Crew Dragon призначено для доставки і повернення екіпажів астронавтів із МКС, пише ITC. Він здійснює тестовий політ, тому на його борту немає екіпажу. Однак на кораблі розташовується манекен на ім'я Ріплі, названий на честь героїні фільму "Чужий", і 180 кілограмів вантажу для екіпажу МКС.
Для маневрування в космосі корабель оснащено 16 двигунами Draco, що працюють на суміші монометилгідразину і тетраоксиду діазоту. З їхньою допомогою він коригував траєкторію польоту під час наближення до МКС.
"Важливою відмінністю Crew Dragon від вантажної версії Dragon і кораблів інших компаній, що стикуються до американського сегменту МКС, таких як Cygnus і HTV, полягає в тому, що всі етапи його стикування зі станцією повністю автоматизовані", - йдеться в повідомленні.
У межах польоту SpaceX має намір випробувати штатну роботу обладнання Crew Dragon. Корабель вже успішно пройшов випробування системи порятунку екіпажу з імітацією аварії на старті та здійснив перший успішний політ без екіпажу. Пілотований політ Crew Dragon призначено на липень 2019 року.
Місія Demo-1 завершиться приводнення корабля в Атлантичному океані в 390 кілометрах на схід від мису Канаверал 8 березня.
Нагадаємо, 22 липня SpaceX успішно запустила ракету Falcon 9 Block 5 із супутником канадської комунікаційної компанії. Модифікація Falcon 9 Block 5 є ракетою багаторазового використання. Її маршові ступені можна використовувати до десяти разів без серйозного технічного обслуговування, і до 100 раз – після обслуговування та дозаправки. Двигун ступені кріпиться на болтах, а не приварюється до конструкції. Вперше ракета цієї модифікації була запущена в травні минулого року.