Учені провели аналіз середньовічних хронік і виявили щось несподіване. За їхніми словами, довгоперіодичний характер комети Галлея зафіксували на століття раніше, ніж вважалося до цього, повідомляє SciTechDaily.
Едмонд Галлей широко відомий тим, що виявив повторювану траєкторію комети, яка носить його ім'я. Але тепер вчені заявили про те, що він не був першим, хто виявив цей цикл.
Нове дослідження показало, що середньовічний монах встановив цей зв'язок за століття до нього. Імовірно, ще в XI столітті Ейлмер із Мальмсбері зрозумів, що комета, яку спостерігали з різницею в кілька десятиліть, була одним і тим самим об'єктом. Ймовірно, у 1066 році він був уже літньою людиною, яка зрозуміла, що спостерігає комету, яку бачила в 989 році. Як було прийнято в той час, він попередив короля про катастрофи, що насуваються.
Описи цих спостережень зустрічаються в працях Вільяма Мальмсберійського, літописця XII століття. Незважаючи на те, що ці свідчення збереглися в історичних текстах, до цього часу їх ігнорували. Тепер же вчені заявили про те, що Ейлмер, також відомий як Етельмаєр, особисто спостерігав обидві появи комети. Їхній аналіз представлений у книзі "Дорестад і все, що було після. Порти, міські пейзажі та мандрівники в Європі, 800-1100".
Кілька століть потому Едмонд Галлей, використовуючи систематичні спостереження і розрахунки, продемонстрував, що яскрава комета, зафіксована в 1531, 1607 і 1682 роках, була одним і тим самим об'єктом, який спостерігається за "розкладом".
Пізніше комета отримала позначення 1P/Halley. Вона рухається по орбіті, яка повертає її у внутрішню частину Сонячної системи кожні 76 років.
Одне з перших повернень комети відбулося 1066 року і було зафіксовано далеко за межами Європи. Китайські астрономи спостерігали за нею понад два місяці, надавши одні з найдокладніших ранніх записів. Комета досягла піку яскравості 22 квітня 1066 року, хоча спостерігачі в Бретані та на Британських островах побачили її тільки 24 квітня.
Її поява згодом була увічнена на Байєському гобелені, де вона представлена як частина візуального літопису драматичних подій того року.
Комета з'явилася під час недовгого правління короля Гарольда Годвінсона, з 6 січня до 14 жовтня 1066 року. Нове дослідження, яке провели вчені, показало, що комета спостерігалася п'ять разів протягом століть, що передували цій даті. В усній традиції ці появи пов'язують зі смертю королів, війнами або голодом на Британських островах.
У середині січня вчені заявили про те, що, ймовірно, знайшли "велику комету 2026-го". Вона досягне найближчої точки до Землі у квітні.