У середу, 29 липня, глави чотирьох найбільших американських технологічних компаній, Apple, Facebook, Google і Amazon, давали свідчення в Конгресі США. Керівників відразу чотирьох техгігантов викликали на одночасну дачу показань вперше в історії, повідомляє «Медуза». Тім Кук, Марк Цукерберг, Сундар Пічаї і Джефф Безос звітували в рамках антимонопольного розгляду, який американська влада веде уже рік.
У чому суть розгляду
У червні 2019 року підкомітет палати представників США з питань регулювання комерційного і антимонопольного права почав масштабне розслідування відносно американських технологічних гігантів - Apple, Google, Amazon і Facebook, - покликане оцінити відповідність їхніх конкурентних практик антимонопольному законодавству країни.
За цей час політики зібрали понад 1,3 мільйона документів і провели сотні годин інтерв'ю. За словами голови підкомітету Девіда Чічілліне, саме це і призвело до необхідності виклику в конгрес керівників техгігантів.
Позиції IT-компаній
Голова Amazon Джефф Безос заявив про те, що обсяг світового ринку ритейлу становить 25 трильйонів доларів, частка його компанії - менше 1%. «Кожен день Amazon конкурує з великими, поважними компаніями, такими як Target, Costco, Kroger і, звичайно, Walmart - компанією, чий розмір більше ніж в п'ять разів перевищує Amazon. Онлайн-продажі Walmart в першому кварталі цього року зросли на 74%», - зазначив Безос, додавши, що «на ринку ритейлу є місце для великої кількості компаній-переможців».
За словами Сундара Пічаї, Google працює в умовах високої конкуренції та динамічного розвитку ринків, розповів він і про велику кількість конкурентів у сфері пошуку інформації в інтернеті.
Марк Цукерберг вважає, що Facebook домоглася свого становища на ринку «американським шляхом», почавши з нуля. «Наскільки я розумію, за законом компанія не є поганою, просто тому що вона велика. Багато великих компаній, які не справляються з конкуренцією, просто перестають існувати. Ось чому ми зосереджені на створенні та оновленні наших продуктів», - заявив він.
А Тім Кук, голова Apple, зазначив, що його компанія не займає домінуючого положення на жодному ринку, на якому веде бізнес. Він окремо відзначив, що комісія, яку Apple бере з розробників мобільних додатків під iOS і розмір якої викликає у них питання, «порівнянна або нижча за ту, яку беруть всі наші основні конкуренти».
Як проходили слухання в Конгресі
Слухання тривали більше п'яти годин, за цей час голови техгігантів відповідали на велику кількість питань конгресменів, які іноді виходили за межі сфери антимонопольного регулювання. Політики звинувачували компанії в «крадіжці даних» і «бажанні перекрити кисень конкурентам».
У розмові з Марком Цукербергом член палати представників США Праміла Джаяпал продемонструвала уривки з його власної внутрішньої переписки, датованої 2012 роком, в якій обговорювалася можлива покупка компаній Instagram або Path, а одним з мотивів було названо «усунення конкурента». «Навіть якщо на ринку з'являться нові конкуренти, покупка Instagram, Path або Foresquare дасть нам фору в рік або навіть більше, перш ніж хтось з інших компаній стане близький до їхнього розміру», - писав Цукерберг в лютому 2012 року, а вже в березні Facebook купила Instagram за один мільярд доларів.
Цукерберг зазначив, що операція з купівлі Instagram була схвалена Комісією з цінних паперів США.
Джаяпал зачитала і інші фрагменти особистого листування голови Facebook, в яких він нібито схиляв глав засновників Instagram і Snapchat до продажу своїх компаній шляхом погроз, обіцяючи в іншому випадку створити конкуруючі їм сервіси і таким чином усунути їх зі свого шляху. Вона також запитала у Цукерберга про те, яка кількість конкурентів усунув Facebook «шляхом копіювання їхнії продуктів».
Цукерберг у відповідь повідомив, що не згоден з тим, що в даних листах були погрози, а на питання про кількість усунених конкурентів відповісти не зміг.
Не обійшлося і без курйозів. Конгресмен Джим Сенсенбреннер переплутав Facebook з Twitter. Він звернувся до Цукерберга з приводу бана Дональда Трама-молодшого, якого на 12 годин заблокували в Twitter після про твіта про COVID-19. Голова Facebook терпляче вислухав питання, після чого зазначив, що мова йде про іншу соцмережу (яка навіть не брала участі в слуханнях - ред.) І що йому важко говорити на цю тему.
Голова підкомітету Чічілліне заявив про те, що у влади є докази крадіжки Google контенту у інших онлайн-сревісів. Наприклад, він копіює відгуки про ресторани у сервісу Yelp, а після того, як Yelp висловив своє обурення з цього приводу, Google погрожував знизити сайт цієї компанії в пошуковій видачі.
«Докази здаються мені доволі переконливими: Google став воротами в інтернет і почав зловживати своєю владою і використовувати наявні у нього можливості з контролю за трафіком для виявлення конкурентних погроз і придушення їх», - заявив Чічілліне.
Голова Google, однак, не погодився з цим твердженням і вкотре заявив, що у компанії є безліч конкурентів в окремих сегментах ринку.
Двоє членів Республіканської партії запитали Пічаї про те, чому Google в 2018 році відмовився від контракту з Пентагоном на 10 мільярдів доларів через те, що той «вступає в конфлікт з її корпоративними цінностями», але продовжує співпрацювати з держструктурами в Китаї. Пічаї у відповідь запевнив, що компанія не співпрацює з китайськими військовими і має безліч контрактів з держструктурами США, зокрема, Міноборони.
Apple
Основні питання Куку стосувалися різних інцидентів з магазином додатків. Наприклад, чому Apple видалила з AppStore ряд мобільних додатків для батьківського контролю після того, як випустила власний подібний додаток під назвою Screen Time. Кук заявив, що програми сторонніх розробників були видалені не з міркувань конкуренції, а з причин занепокоєння за дані користувачів.
Amazon
Найсерйозніші звинувачення, які конгресмени пред'явили Джеффу Безос, переважно стосувалися неконкурентної поведінки щодо невеликих компаній, які продають свої товари через Amazon. Так, Праміла Джаяпал заявила, що співробітники Amazon відносяться до даних незалежних продавців як до «кондитерської», в яку можна зайти і поласувати, тобто в будь-який момент отримати інформацію для розробки власних продуктів Amazon, по суті, копіює успішні товари незалежних продавців.
Люсі Кей Макбат заявила, що в ході розслідування незалежні продавці, які давали свідчення, «використовували такі слова, як "буллінг", "страх" і "паніка", описуючи свої взаємини з Amazon».
У відповідь на це Безос заявив, що у компанії є внутрішні правила, якими регламентується обмеження використання даних незалежних продавців для розробки власних продуктів Amazon, але він не може гарантувати, «що співробітники ніколи не порушували їх».
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Що далі
Те, що керівників найбільших технологічних компаній зібрали в одному місці, свідчить про те, що законодавці хочуть показати, що антиконкурентна поведінка є галузевим патерном, а не поодиноким випадком.
Антимонопольне розслідування не загрожує ніякими наслідками компаніям безпосередньо, але за його результатами антимонопольний підкомітет повинен випустити докладний звіт з інформацією про те, як саме IT-гіганти обходять положення антимонопольного законодавства. Цей документ може лягти в основу розслідувань, які Федеральна торгова комісія США вже веде щодо Facebook і Amazon, і судового позову, який Мін'юст готує щодо Alphabet Inc. Відносно Apple в США поки не розпочато якихось інших розслідувань, крім того, що веде конгрес.