Вчені відкрили незвичайний тип імунних клітин, головне завдання яких полягає в тому, щоб заразитися вірусом, загинути і поширити інформацію про нього серед інших компонентів імунітету. Висновки дослідників опубліковані в журналі Science Immunology.
Так звані дендритні клітини є своєрідною першою лінією оборони організму проти незнайомих йому бактеріальних і вірусних інфекцій. Вони живуть на всіх слизових оболонках і на стінках кровоносних судин і є першими, хто контактує з усіма патогенами, що проникають в організм ззовні.
За словами дослідників, головною загадкою їхнього існування було те, як ці клітини не гинуть і не заражаються після того, як вони "проковтують" вірусні частинки та вивчають їх структуру для того, щоб передати критично важливу інформацію про них в Т-клітини для вироблення антитіл і змусити інші компоненти імунної системи реагувати на інфекцію.
У ході дослідження вчені провели експеримент на дендритних клітинах, заражаючи їх вірусом ВІЛ-2 та вірусом грипу. Виявилося, що дендритні клітини можна розділити на дві підгрупи – звичайні дендритні клітини і особливі "клітини-камікадзе".
"Камікадзе", як виявили біологи, не чинять спротиву зараженню вірусом і сприяють його розмноженню всередині себе, активно виділяючи фрагменти вірусних часток у зовнішнє середовище. Через деякий час вони вмирають і розпадаються на частини, виділяючи як повноцінні, так і пошкоджені віруси.
Ці фрагменти вірусних оболонок і білків підхоплюють дендритні клітини другого типу, які аналізують їх і передають інформацію про них у Т-клітини, які, в свою чергу, виробляють антитіла і змушують всю іншу частину імунної системи атакувати ВІЛ або грип.
Як відзначають дослідники, в цих клітинах присутня особлива система захисту, білок RAB15, який не дозволяє вірусу "склеїти" себе з їхньою оболонкою і проникнути всередину. Подібна речовина відсутня всередині "клітин-камікадзе", завдяки чому віруси проникають у них набагато частіше і швидше, ніж в інші дендритні клітини.
Відкриття цієї системи, як сподіваються вчені, допоможе нам зрозуміти, як ретровіруси, в тому числі і вірус імунодефіциту, "обманюють" імунну систему і безкарно поширюються по організму, і як це можна запобігти.
Раніше повідомлялося про те, що вчені успішно випробували щеплення від ВІЛ. Вчені навчили імунну систему гризунів розпізнавати частки ВІЛ за допомогою "коктейля" з особливих білків, схожих за структурою на частини оболонки вірусу.