Засновник компанії SpaceX Ілон Маск розповів про терміни, коли може відбутися перший орбітальний політ космічного корабля Starship. Так, бізнесмен написав у Twitter, що прототип корабля «буде готовий» до польоту наступного місяця.
Він також додав, що ще один корабель підготують до польоту до серпня, а потім польоти можуть відбуватися щомісяця.
SpaceX сподівалася провести орбітальний політ Starship ще влітку минулого року, але була змушена перенести його через затримки у розробці та схваленні з боку регулюючих органів. Нещодавно Федеральне управління з авіації ухвалило важливе рішення, яке завершило оцінку програми. Як зазначає CNBC, SpaceX має врахувати 75 зауважень регулятора, перш ніж зможе подати заявку на ліцензію на запуск, необхідну для космічних польотів.
Starship розробляється як корабель для доставки вантажів та людей на Місяць, Марс та інші об'єкти далекого космосу. NASA вже уклало з компанією контракт на доставку за його допомогою людей на Місяць у рамках програми "Артеміда".
Апарат складається з двох повністю багаторазових елементів: прискорювача першого ступеня під назвою Super Heavy та космічного корабля заввишки 50 метрів, відомого як Starship. Обидва будуть оснащені двигунами Raptor наступного покоління від SpaceX – шість для Starship та близько 30 для Super Heavy.
У ніч на 6 травня минулого року SpaceX успішно провела випробувальний політ прототипу Starship. Корабель повторив програму випробування прототипів Starship SN8 і SN9, які після суборбітального польоту розбилися під час посадки, а також SN10, який вибухнув через сім хвилин після успішної посадки через отримані при цьому пошкодження.