Астрономи за допомогою телескопа "Хаббл" одержали знімок галактики NGC 4621, більш відомої як Messier 59. Як наголошується на сайті обсерваторії, галактика знаходиться на відстані 50 мільйонів світлових років від Землі в сузір'ї Діви.
Позначення Messier 59 вказує на те, що у 1779 році її помітив французький "мисливець за кометами" Шарльз Мессьє. Але німецький астроном Йоганн Готфрід Кохлер помітив зоряне скупчення за кілька днів до того, як Мессьє додав його до свого каталогу.
Messier 59 – це еліптична галактика. Подібні скупчення відрізняються тим, що до їхнього складу входить багато старих червоних зірок, але в них практично немає або дуже небагато молодих блакитних світил. Разом з тим, в цій галактиці можна помітити сліди зореутворення.
Телескоп "Хаббл" був виведений на орбіту 24 квітня 1990 року екіпажем корабля багаторазового використання "Діскавері" і з тих пір передав на Землю мільйони унікальних знімків, які значно розширили уявлення вчених про будову і походження Всесвіту. За чверть століття апарат провів 1,2 мільйона цільових спостережень за 38 тисячами космічних об'єктів, на підставі яких було підготовлено близько 13 тисяч наукових праць. За словами експертів, "це робить його одним з найбільш ефективних наукових інструментів в історії".