Геологи заявили про те, що льодовиковий період на Землі настав через зіткнення Індії і майбутньої Євразії, яке сталося близько 50 мільйонів років тому. Висновки вчених були опубліковані в журналі PNAS.
Як заявляють учені, приблизно 49 мільйонів років тому частка СО2 в атмосфері Землі почала різко скорочуватися, але причини цієї події викликали низку дискусій у дослідників. На думку деяких вчених, воно було пов'язано з бурхливим зростанням водних папоротей роду Azolla в Арктиці і відкладення їхніх рештків на дні, а інші вважали, що у цьому могли бути винні якісь інші процеси, не пов'язані з біосферою.
У новій статті вчені звернули увагу на рух континентів і те, що відбувалося з породами морського дна при їхньому перетворенні на сушу в результаті зіткнення літосферних плит. Приблизно 90 мільйонів років тому літосферна плита, яка перебувала на дні моря Тетіс, почала стикатися з Євразійською плитою. Це призвело до появи цілого ланцюжка вулканів, які викидали в атмосферу велику кількість СО2. Вуглекислота стала основою теплого клімату, в якому жили динозаври і флора мезозою.
Приблизно 70-80 мільйонів років тому морські породи Африканської плити вийшли на сушу, в результаті чого виверження припинилися, а на поверхні суші з'явилися базальтові породи. Ці породи відмінно поглинають СО2 і знижують його частку в атмосфері.
Близько 50 мільйонів років тому Євразійська плита почала стикатися з Індійською, чиї породи стали сушею. Це призвело до того, що вуглекислий газ почав поглинатися в 10-20 разів більш активно, ніж сьогодні. В результаті клімат на Землі істотно змінився.
Раніше повідомлялося про те, що вчені передбачили малий льодовиковий період у 2030-2040-х роках. На думку вчених, процеси, які відбуваються у двох шарах Сонця (одному – в конвенційної зоні і другому – ближче до поверхні), за період 26-го циклу досягнуть максимуму приблизно одночасно, але на протилежних сторонах зірки. Тому вони нейтралізують один одного, що приведе до різкого падіння сонячної активності в цілому.