Телескоп "Джеймс Вебб" знайшов найпереконливіші докази існування гіпотетичної "темної зірки". Якщо відкриття підтвердиться, воно може пролити світло на кілька загадок фізики, повідомляє Science Alert.
Темна зірка може прозвучати як оксюморон, але такі об'єкти все одно випромінюють тепло і світло. Разом з тим, вони не живляться енергією від термоядерного синтезу. Замість цього в їхньому ядрі обертаються частинки темної матерії.
"Надмасивні темні зірки — це надзвичайно яскраві, гігантські, але пухкі хмари, що складаються переважно з водню і гелію, які утримуються від гравітаційного колапсу мізерно малою кількістю темної матерії, що самознищується, всередині них", — заявив Космін Ілі, астрофізик з Університету Колгейта в США.
Тепер же вченим вдалося знайти найбільш переконливі на даний момент докази існування темних зірок. Вони вивчали найдальші зі спостережуваних об'єктів і помітили, що всі вони відповідають визначенню темних зірок.
Що ще цікавіше, один з об'єктів продемонстрував здатність поглинати світло на довжині хвилі 1640 ангстрем. Це вважається вірною ознакою темних зірок, зумовленою наявністю одноразово іонізованого гелію в їхніх атмосферах.
"Хоча відношення сигнал/шум у цієї особливості відносно низьке, ми вперше виявили потенційно незаперечну ознаку темної зірки. Що само по собі примітно", — заявив Ілі.
Незабаром після запуску "Джеймса Вебба" телескоп почав виявляти щось несподіване. Величезні галактики існували "на зорі часів", хоча, здавалося б, їм повинно було не вистачити часу, щоб вирости.
Астрофізики припустили, що пояснити це може існування темних зірок. Їхня маса може сягати мільйонів сонячних, але з великої відстані вони виглядають як галактики.
У новому дослідженні вчені проаналізували спектри та морфологію цих об'єктів. Один із них напевно є точковим джерелом, інші ж більш розсіяні. Це означає, що вони можуть бути темними зірками, оточеними туманностями з водню і гелію.
Разом з тим, вчені визнають, що всі чотири об'єкти все ще можуть виявитися галактиками.
Якщо ж існування темних зірок підтвердиться, воно може розкрити деякі таємниці фізики. Вони не тільки можуть розповісти про природу темної матерії. Теоретично, темна зірка може сколлапсувати в надмасивну чорну діру. Такі об'єкти були виявлені на ранніх етапах еволюції Всесвіту, коли вони, згідно з існуючими уявленнями, не повинні були існувати. Темні зірки могли б пояснити їхню появу.
Раніше "Джеймс Вебб" допоміг вченим виявити незвичайний різновид "маленьких червоних точок", що отримав назву "Скеля". Дослідники вважають, що це новий клас космічних об'єктів "чорна діра-зірка".