Дослідники американського космічного агентства NASA опублікували знімок Тефії - "третього супутника Сатурна" (Сатурн III) - на тлі темної сторони газового гіганта і його гігантського гексагона.
Як повідомляється на сайті агенції, фотографія була зроблена орбітальною станцією Cassini.
Тефія на знімку NASA помітна у вигляді точки в лівому нижньому кутку під площиною кілець планети. Для кращого сприйняття яскравість точки, що зображає супутник, збільшена в три рази.
На знімку також видно шестикутник Сатурна - гігантський гексагон (стійке атмосферне утворення характерної форми, яке розташоване на північному полюсі планети і не має загальновизнаного наукового пояснення).
Знімок отримано 15 січня 2015 року за допомогою ширококутної камери Cassini зі спектральним фільтр, що пропускає переважно інфрачервоні хвилі (довжиною близько 752 нанометрів), коли станція знаходилася на відстані 2,4 мільйона кілометрів від Сатурна.
Масштаб зображення дорівнює 141 кілометру на піксель. Діаметр Тефії досягає 1062 кілометрів і за розмірами займає 16-е місце серед супутників Сатурна.
Назва супутника - Сатурн III - обумовлена історією його відкриття. Супутник складається, імовірно, із суміші водяного льоду і каміння.
Орбітальна станція Cassini-Huygens, вартість якої понад 3 мільярдів доларів, була запущена в космос в 1997 році для дослідження Сатурна і його супутника Титана.
Cassini названа на честь італійського науковця Жана Доменіко Кассіні, який довів, що кільце Сатурна складаються з двох частин, розділених темною смугою (розподіл Кассіні) також передбачав, що кільця Сатурна складаються з часток різних розмірів.
Cassini-Huygens – одна з найбільш грандіозних космічних станцій, що були коли-небудь запущені в космос. Вона наповнена величезною кількістю інструментів і камер для точних вимірювань і високоякісних знімків в різних атмосферних умовах і спектрах кольорів. Космічна станция складається з орбітальної станції Cassini (побудована NASA) і зонда Huygens (European Space Agency).
Місія Cassini є спільним проектом NASA, ЄКА (Європейське космічне агентство) та Італійського космічного агентства.
Раніше повідомлялося, що науковці отримали самий чіткий знімок другого за величиною супутника Сатурна.
Крім того, вчені отримали високоякісні фотографії Титану - найбільшого супутника Сатурна. В результаті застосування нових алгоритмів фотографії стали більш корисні для науковців. Так, планетологи зможуть використовувати їх для складання точних тривимірних карт Титану і спостереження руху метанових річок.
Одне з досягнень вчених NASA, досліджують фотографії з Cassini, - виявлення рідкої води в глибині Титану. Також раніше NASA опублікувало небувало чіткі фото кілець Сатурна.