Цим ранком астронавт NASA Челл Ліндгрен активував систему з вирощування рослин Veggie і помістив у неї насіння цинії, яка повинна дати бутони вже після Нового року. Отримані квіти стануть першими, вирощеними в умовах космічної лабораторії. Повідомлення про це було опубліковано в офіційному блозі NASA.
За словами фахівців NASA, виростити в умовах космічної лабораторії квіти набагато складніше, ніж салат, оскільки дотримання певних параметрів світла і навколишнього середовища в цьому випадку є більш критичним.
Ліндгрен буде включати червоне, синє і зелене освітлення, подачу води і поживних речовин. Світло буде включатися на 10 і вимикатися на 14 годин, у відповідності з необхідним для росту рослини режимом. Цінія буде зростати протягом 60 днів, що в два рази довше, ніж салат, який був вирощений на МКС раніше.
У серпні цього року астронавти вперше спробували вирощений на МКС салат. До недавнього часу експерименти з рослинами на МКС проводилися виключно в наукових цілях. Після проведення необхідних тестів на Землі космонавтам дозволили вперше вжити овочі в їжу.