Японська компанія АМАМ розробила новий матеріал, що отримав назву "агарових пластик". Екологічно чистий пластик виграв конкурс Lexus Design Award 2016, який щорічно проводиться в Мілані.
Пластик виготовляється з агару – гелеподібної субстанції, яка видобувається з морських водоростей. Агар часто додається в желе і морозиво, але у нього є і безліч наукових застосувань. Агар виготовляється з червоних і бурих водоростей, в результаті нагрівання клітинні стінки рослин руйнуються, після чого рідину поміщають у форми і висушують.
У ході досліджень розробники експериментували з заморожуванням та тиском для того, щоб одержуваний продукт міг отримати різноманітні властивості, наприклад, пластик може бути і м'яким і твердим. Завдяки цьому новий матеріал може замінити різні види пластику, включаючи пінопласт і плівку з пухирцями. Після того, як упаковка з агару стає непотрібною, вона розкладається природним шляхом, також виступаючи у ролі добрива.
За прогнозами вчених, до 2050 року океани будуть містити більше пластику, ніж риби. Новий вид пластику дозволить вирішити цю проблему.
Раніше повідомлялося про те, що студент Ісландської академії мистецтв Арі Йонссон запропонував екологічно безпечну альтернативу пластиковим пляшкам та створив перший прототип ємності з перероблених водоростей.