Один із засновників компанії Microsoft Білл Гейтс зібрав групу дослідників, яка змоделювала можливу інфекційну катастрофу, здатну забрати життя мільйонів людей.
Дослідники прийшли до висновку, що в разі поширення хвороби на зразок іспанського грипу за 250 днів по всьому світу загинуть 33 мільйони чоловік.
"З точки зору поширення захворювань ми створили найнебезпечніше середовище в історії людства", – розповів Гейтс в інтерв'ю виданню Vox.
Задаючись питанням про те, що в найближчі 20 років зможе погубити більше 20 мільйонів чоловік, Гейтс розглянув декілька варіантів і зробив висновок, що сценарії фільмів-катастроф малоймовірні.
Масштабний землетрус, виверження вулкана або падіння астероїда навряд чи знищать людство. Небезпека ядерної війни, на думку Гейтса, теж досить мала.
Гейтс також порівняв втрати у двох світових війнах з числом смертей від іспанського грипу. Як з'ясувалося, іспанка забрала більше життів в 20 столітті.
Як відзначають автори Vox, людство знає про небезпеку пандемії, думає про неї і боїться її. "Ми так багато про це говоримо – навіть смішно, що ми не готові до такого розвитку подій. А ми не готові. Як у випадку з лихоманкою Ебола", – зазначає видання.
На думку Гейтса, у нинішніх умовах наслідки пандемії якого-небудь інфекційного захворювання будуть куди більш катастрофічними, ніж наслідки епідемії іспанського грипу в 1918-19 роках. Тоді зараженими виявилися 550 мільйонів чоловік.
"Сьогодні всього за 60 днів хвороба пошириться по містах у всьому світі. З іспанським грипом такого не було", – сказав Гейтс.
Це пов'язано з більш вільним пересуванням: сьогодні перетинають державні кордони в 50 разів більше людей, ніж сто років тому. До того ж, про деякі захворювання стає відомо вже після того, як вони забирають життя великої кількості людей. Так було з лихоманкою Ебола.
Експерти впевнені: якби спалах цієї хвороби стався в США, з нею б покінчили більш оперативно. Але вона сталася в Африці. "Гвінея не хотіла визнавати епідемію, тому що це стало б смертним вироком для інвестицій і туристичної галузі", – зазначив Гейтс.
Епідемія лихоманки Ебола почалася в Гвінеї в 2014 році. Потім захворювання поширилося на сусідні країни.
Раніше повідомлялося, що Білл Гейтс побоюється загибелі человечества від штучного інтелекту.