Міжнародна група астрономів з Європейської південної обсерваторії (ESO) за допомогою Дуже великого телескопа (VLT) виявила систему VFTS 352, найкрупнішу тісну подвійну систему на сьогоднішній день, повідомляється на сайті ESO.
Наголошується, що VFTS 352, можливо, наближається до драматичного кінця свого існування: її компоненти зіллються в одну гігантську зірку або утворять подвійну чорну діру.
Система VFTS 352 розташована приблизно в 160 тисяч світлових років від Землі в туманності Тарантул. Зірки здійснюють повний оборот навколо загального центру тяжкості трохи більше, ніж за один земний день. Відстань між центрами зірок пари – всього 12 млн км Це так близько, що фактично поверхні зірок стикаються, утворюючи між собою "міст".
Астрономи підкреслюють, що подібні системи вкрай рідкісні: дана фаза життя зірок виключно коротке і ймовірність "зловити" її є дуже низькою.
Раніше астрономи з ESO опублікували новий знімоккарликової галактики Скульптора (The Sculptor Dwarf Galaxy), близькою "сусідки" нашої галактики Чумацький Шлях.