Вчені за допомогою апарату Cassini вперше побачили, як настає зима на супутнику Сатурна Титані. Як повідомляється на сайті NASA, дослідники помітили суттєві атмосферні зміни у південній півкулі супутника.
У верхніх шарах атмосфери на південному полюсі Титану почав формуватися великий потужний циклон. Крім того, наступ "полярної ночі" на супутнику Сатурна супроводжується появою в його атмосфері бензолу, метилацителену та інших складних вуглеводнів, яких раніше вчені не спостерігали.
Спостереження зміни пір року на Титані стало можливо вперше з моменту прибуття станції Cassini в систему Сатурна.
Космічна станція Cassini-Huygens, вартість якої складає більше 3 мільярдів доларів, була запущена в космос в 1997 році для дослідження Сатурна і його супутника Титана.
Cassini названа на честь італійського науковця Жана Доменіко Кассіні, який довів, що кільце Сатурна складається з двох частин, розділених темною смугою (розподіл Кассіні), а також передбачав, що кільця Сатурна складаються з часток різних розмірів.
Cassini-Huygens – одна з найбільш грандіозних космічних станцій, що були запущені в космос. Вона наповнена величезною кількістю інструментів і камер для точних вимірювань і високоякісних знімків в різних атмосферних умовах і спектрі кольору. Космічна станція складається з орбітальної станції Cassini (побудована NASA) і зонда Huygens (European Space Agency).
Місія Cassini є спільним проектом NASA, ЄКА (Європейське космічне агентство) та Італійського космічного агентства.
Одне з досягнень вчених NASA, досліджують фотографії з Cassini, - виявлення рідкої води в глибині Титану. Також раніше NASA опублікувало небувало чіткі фото кілець Сатурна.