Астрономи з Женевського університету заявили про те, що на гігантській і надзвичайно гарячій планеті WASP-76b йдуть дощі з заліза. До таких висновків дослідники прийшли, провівши спектральний аналіз екзопланети, розташованої на відстані 400 світлових років від Землі, повідомляє Naked science.
WASP-76b була виявлена в 2013 році, вона відноситься до числа трьох "пухких" планет, знайдених біля зірки в сузір'ї Риб. Її маса становить 0,9 маси Юпітера, а радіус – 1,8 радіусу газового гіганта Сонячної системи. Орбіта планети прилягає до зірки в 30 разів ближче, ніж орбіта Землі, тому WASP-76b відноситься до надгарячих гігантів.
Температура денної сторони подібних планет може досягати гігантських значень, а ось на нічній може зберігатися помірна температура. У ході дослідження вчені вирішили зосередити свою увагу саме на цьому контрасті. За допомогою Дуже великого телескопа астрономи спостерігали за двома транзитами планети по диску зірки. Це дозволило їм розглянути різницю в атмосфері денного і нічного боку небесного тіла.
Денна сторона WASP-76b майже на 1000 °C гарячіша за нічну, і вчені помітили, що газоподібне залізо безперервно витікає з більш теплої півкулі до більш холодної. Тут воно має конденсуватися і випадати важкими краплями "металевого дощу".
Твердої поверхні, на якій могли б зібратися "калюжі" з заліза, у планети немає. Ймовірно, конденсат занурюється в надра планети і сягає глибин, де температура і тиск досягають екстремальних значень. Там залізо знову перетворюється на газ, поступово мігруючи в атмосферу.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.
Раніше астрономи з Рочестерського інституту технологій заявили про виявлення гігантської молодої планети на відстані 330 світлових років від Сонячної системи. Це найближча до Землі з настільки молодих екзопланет, відомих на даний момент.