Астрономи заявили про те, що екзопланета Kepler-10b у сузір'ї Лебедя, імовірно, є обвугленим ядром газового гіганта, оповитим "ковдрою з блискавок", трильйони спалахів яких трапляються в атмосфері екзопланети щогодини. Результати досліджень вчених були опубліковані в журналі MNRAS.
Дослідники спробували з'ясувати, з якою частотою блискавки повинні виникати на землеподібних планетах, газових гігантах і коричневих карликах за межами Сонячної системи. Подібне дослідження вчених змусило провести те, що телескоп "Хаббл" виявив хмари в атмосфері багатьох гарячих юпітерів і коричневих карликів. На думку дослідників, це свідчить про те, що в хмарах з крапель кремнію і парів металів можуть виникати блискавки таким же чином, як і на Землі.
У ході дослідження вчені встановили, що на частоту виникнення блискавок впливає температура поверхні екзопалнети і те, як часто на ній відбуваються виверження вулканів. Для планети Kepler-10b, яка майже торкається зовнішніми оболонками світила, кількість розрядів блискавок буде фантастичним.
Щогодини на її поверхні буде відбуватися трильйон розрядів електрики, і фактично вся планета буде оповита своєрідним ковдрою з блискавок. Цей феномен, як показує розрахунки астрономів, можна буде помітити за присутності ліній діоксиду сірки в спектрі Kepler-10b, що можна буде зробити після запуску телескопів "Джеймс Вебб" і TESS, що мають достатню для цього чутливість.
Раніше повідомлялося про те, що вчені відкрили екзопланету з орбітою, що суперечить теоретичним моделям. Обертаючись навколо досить невеликої зірки, вона відхилена від площини обертання зірки на 76%. Планета має масу, близьку до маси Юпітера, але розташовується на більш близькій відстані до зірки.