Міжнародна група вчених виявила екзопланету, яка є частиною потрійної системи. До цього астрономам було відомо всього три подібних планети. Про відкриття вчені повідомили у статті, опублікованій в журналі The Astronomical Journal.
Система KELT-4 була виявлена 40 років тому, але раніше вчені вважали, що в неї входить лише дві зірки. Нові ж спостереження дозволили виявити, що одна з зірок насправді є подвійною системою.
Екзопланета KELT-4Ab є гарячим юпітером, вона здійснює оборот навколо своєї батьківської зірки KELT-A за три дні. Крім того, навколо KELT-A обертаються ще дві зірки KELT-B і KELT-C, які раніше вважалися однією зіркою. Вони здійснюють свій оборот навколо KELT-A за чотири тисячі років. Вони також обертаються одна навколо одної, здійснюючи повний оборот за 30 днів.
Як заявляють учені, якщо б за системою можна було спостерігати з поверхні планети, то KELT-A була б у 40 разів більшоб за Сонце, а дві інші зірки яскравістю нагадували б повний Місяць, але були б схожі на дві точки на небі.
Раніше вчені змогли помітити процес формування зірки-надгіганта. Міжнародна група астрономів під керівництвом Катарини Джонсон з Ліндського університету спостерігала величезний газопилової диск, який обертається навколо молодої зірки в сузір'ї Центавра. Діаметр об'єкта в дві тисячі разів перевищує відстань від Землі до Сонця, а маса центральної зірки перевищує сонячну в 25 разів. Знахідка може стати підтвердженням гіпотези про механізм виникнення надмасивних зірок шляхом поступового поглинання речовини аккреційних дисків, що бистро обертаються.