Супутник Юпітера Європа може виявитися ще більш підходящим місцем для появи життя, ніж вважали вчені. Недавнє дослідження чеських учених припускає, що на дні солоного океану супутника можуть розташовуватися вулкани, які можуть живити гідротермальні системи, повідомляє Space.com.
«Наші результати надають додаткові докази того, що підземний океан Європи може бути середовищем, що підходить для зародження життя. Європа - одне з рідкісних планетних тіл, які могли підтримувати вулканічну активність протягом мільярдів років, і, можливо, єдине тіло за межами Землі, яке має великі водойми і джерело енергії, що існує тривалий час», - йдеться в заяві провідного автора дослідження Марі Бехункової з Карлова університета в Чеській Республіці.
У ході дослідження вчені змоделювали те, як внутрішня частина Європи розтягується і згинається, коли її притягує потужна гравітація Юпітера. Така деформація виробляє додаткове тепло, яке не дає замерзати океану Європи. Можливо навіть, що воно плавить верхню частину кам'янистої мантії супутника.
Таке плавлення, можливо, підтримувало активність вулканів протягом усього існування Європи. Ймовірно, навіть на сьогоднішній день. Вулканічна активність найбільш імовірна на полюсах супутника, де нагрівання найбільш інтенсивне.
Існування вулканів на супутниках Юпітера не є чимось незвичайним. Так, Іо - одне з найбільш вулканічно активних небесних тіл в Сонячній системі. Виверження вулканів тут живляться тим же типом гравітаційного впливу, що і на Європі.
Приблизно через 10 років вчені зможуть перевірити свої припущення за допомогою даних, які отримає місія NASA Europa Clipper. Запуск Clipper запланований на 2024 рік, а її прибуття на орбіту навколо Юпітера - в 2030 році. Очікується, що за чотири роки станція здійснить 50 обльотів Європи, отримавши дані про океан небесного тіла.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше астрономи заявили про те, що їм вдалося розібратися в природі загадкових шестикутних вихорів на полюсах Юпітера. Виявилося, що стабільність шторму в основному залежить від «захисту» - антіціклоніческого кільця навколо кожного циклону.