Вчені NASA виявили в атмосфері найбільшого супутника Сатурна Титана молекули, які раніше не були помічені в атмосфері жодного іншого небесного тіла. На сайті агентства наголошується, що ці молекули надзвичайно рідкісні, вони називаються циклопропеніліден (С3Н2).
Вчені вважають, що ці прості молекули можуть стати попередниками більш складних з'єднань, які можуть утворювати або живити потенційне життя на Титані. C3H2 помітили на супутнику Сатурна за допомогою телескопа ALMA. Підтвердити присутність молекули в атмосфері допомогли унікальні світлові сигнатури, які зафіксував телескоп.
Виявлення C3H2 стало несподіванкою для вчених. Вся справа в тому, що ці сполуки відрізняються величезною реактивністю, тому дуже легко вступають в реакцію, утворюючи інші сполуки. Досі ці молекули були знайдені тільки в хмарах газу і пилу між зоряними системами, тобто в регіонах, занадто холодних для проходження безлічі хімічних реакцій.
Вчені вважають, що їм вдалося виявити C3H2 на Титані, оскільки вони шукали в верхніх шарах атмосфери небесного тіла, більш розріджених, ніж нижчі шари. Але все ж присутність циклопропенілідену тут залишається загадкою для дослідників.
Циклічні молекули c-C3H2 можуть брати участь в ланцюжках хімічних реакцій, що призводять до утворення безлічі більш складних і різноманітних сполук, включаючи нуклеотиди - будівельні блоки ДНК і РНК. Однак що відбувається з ними в атмосфері Титана, звідки вони з'являються і чому присутні тільки тут і ні на жодному іншому небесному тілі - залишається невідомим.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше вчені з'ясували, що Титан віддаляється від Сатурна набагато швидше, ніж припускали вчені. Нові дані свідчать про те, що він "тікає" на швидкості 10 сантиметрів на рік, а це в 100 разів швидше, ніж передбачалося.