Астрофізики виявили вісім імовірно карликових галактик, що є супутниками нашого Чумацького Шляху.
Як повідомляється в статті про це відкриття, опублікованій на Fermilab, слабкі космічні об'єкти були виявлені в процесі дослідження темної енергії в рамках проекту Dark Energy Survey, спрямованого на вивчення темної енергії і темної матерії.
Супутникові галактики – це відносно невеликі космічні об'єкти, що обертаються навколо великих галактик, подібних нашому Чумацькому Шляху. В карликових галактиках міститься менше 1000 зірок, на відміну від галактик середнього розміру, в яких можуть бути мільярди світил.
На думку науковців, невеликі галактики особливо багаті темною матерією, що становить близько 25% всієї речовини Всесвіту.
Найближчий з відкритих об'єктів знаходиться на відстані близько 80 тисяч світлових років, самі далекі – на відстані приблизно 700 тисяч світлових років. Ці об'єкти, в середньому, у мільярд разів слабкіші, ніж Чумацький Шлях і в мільйон разів менш масивні. Найменша з карликових галактик має близько 500 зірок.
Раніше повідомлялося, що науковці виявили найближче до Чумацькому шляху лобове зіткнення галактик.