Астрофізики назвали найбільш точну на даний момент масу Чумацького Шляху. Як повідомляє The Guardian, у своїх розрахунках вчені враховували масу зірок, які входять в галактику, чорних дір, пилу, темної матерії і літаючих об'єктів.
На думку дослідників, Чумацький Шлях у 700 мільярдів разів важчий за Сонце, яке, в свою чергу, в 330 тисяч разів важче Землі. Раніше дослідники припускали, що Чумацький Шлях важчий за Сонце у трильйон разів.
У новому дослідженні вчені враховували гравітаційну масу зоряного скупчення, яке простягається на 100 – 120 мільйонів світлових років, і приділили особливу увагу масі темної матерії, яка входить до складу галактики.
Раніше вчені встановили, що сліди на диску Чумацького Шляху з'явилися в результаті зіткнення з іншою галактикою. На думку дослідників, галактика пройшла крізь Чумацький Шлях близько 500 мільйонів років тому, і зараз знаходиться на відстані 300 тисяч світлових років від нашої галактики, продовжуючи віддалятися зі швидкістю близько 200 кілометрів на секунду.