Апарат OSIRIS-REx, який займався вивченням астероїда Бенну, 10 травня почав рух в бік Землі. Як повідомляє NASA, апарат включив свої двигуни на сім хвилин, що дозволило йому розвинути швидкість близько 1000 кілометрів на годину і почати рух до нашої планети.
Відзначається, що це був найістотніший маневр з моменту прибуття до Бенну в 2018 році. Подорож до Землі займе у OSIRIS-REx 2,5 роки.
Апарат двічі облетить Сонце по орбіті всередині орбіти Венери, а потім досягне Землі 24 вересня 2023 року. Після цього він скине капсулу зі зразками грунту Бенну, яка повинна впасти в Західній пустелі Юти.
Після скидання капсули OSIRIS-REx завершить свою основну місію.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Апарат зібрав зразки грунту під час зближення з Бенну 20 жовтня 2020 року. Очікується, що він доставить на Землю 60 грамів речовини.
Раніше вчені заявили про те, що апарат втрачає зразки грунту астероїда Бенну. За словами лідера команди дослідників Данте Лауретта, OSIRIS-REx зібрав набагато більше грунту, ніж планувалося, сотні грамів. Його «рука» для збору грунту занурилася настільки глибоко і з такою силою, що камені, які потрапили всередину, застрягли по краях контейнера.