Мільйони невловимих чорних дірок ховаються по всій нашій галактиці Чумацький Шлях, лише зрідка видаючи свою присутність спалахами рентгенівського випромінювання, коли вони пожирають ще одну зірку.
Як повідомляє CNN, американські астрономи змогли визначити місцезнаходження восьми рідкісних пар щодо невеликих чорних дірок і зірок, що обертаються навколо них, завдяки рентгенівській луні. Раніше в нашій галактиці було всього дві відомі пари, що випромінюють рентгенівську луну.
Результати дослідження, опубліковані в понеділок у Astrophysical Journal, можуть допомогти вченим зрозуміти, як розвиваються чорні дірки. Дослідницька група розробила автоматизований інструмент для пошуку відлуння від подвійних чорних дірок у даних, отриманих із супутників. Інструмент цей назвали «Машиною реверберації»,
У ході дослідження вчені використали машину реверберації для перегляду даних, зібраних рентгенівським телескопом НАСА під назвою NICER, що є частиною Міжнародної космічної станції.
"Ми виявили нові ознаки реверберації у восьми джерелах", - повідомив один з авторів дослідження Цзіньї Ван, аспірант Массачусетського технологічного інституту. «Ці чорні діри мають масу від 5 до 15 мас Сонця, і всі вони знаходяться у подвійних системах із нормальними сонцеподібними зірками малої маси».
Коли чорні дірки висмоктують матерію із зірки, що знаходиться на їхній орбіті, вони часом можуть випускати джети, свого роду, "відрижку" - яскраві струмені частинок, що спрямовуються в космос зі швидкістю, близькою до швидкості світла. Після такого високоенергетичного спалаху чорна діра знову переходить у низькоенергетичний стан.
"Роль чорних дірок в еволюції галактик - невирішене питання сучасної астрофізики", - заявила автор дослідження Ерін Кара, доцент кафедри фізики Массачусетського технологічного інституту. - Тому, розуміючи спалахи у цих невеликих системах, ми можемо зрозуміти, як подібні спалахи у надмасивних чорних дірах впливають на цілі галактики, у центрах яких вони знаходяться».
Відлуння подібних рентгенівських викидів можуть допомогти астрономам скласти карту розташування чорних дірок у нашій Галактиці. Це мало чим відрізняється від ехолокації, використовуваної кажанами для навігації. Але луна чорних дірок — це справжні звуки, які ми можемо почути без сторонньої допомоги. "Ми тільки починаємо використовувати ці світлові луна для реконструкції того, що оточує чорну дірку", - сказав Кара, - Тепер ми можемо по-новому досліджувати зв'язки між диском, джетом та короною чорної діри".
Чорна діра - область простору-часу, гравітаційне тяжіння якої настільки велике, що покинути її не можуть навіть об'єкти, що рухаються зі швидкістю світла, у тому числі кванти самого світла. Кордон цієї області називається горизонтом подій.