Збірна України з хокею все-таки збереться і зіграє тренувальні матчі перед тим, як у квітні в польському Кракові пройде чемпіонат світу.
У третій міжнародний перерву в сезоні 6-9 лютого українська команда візьме участь у турнірі серії Еврохоккейчеллендж в Торуні (Польща).
Головний тренер збірної Олександр Годинюк ще на початку сезону опинився в досить нелегкій ситуації, адже ще у вересні було відомо, що чемпіонат України не відбудеться або якщо і почнеться, то не раніше весни і досить скороченому варіанті.
Українські хокеїсти роз'їхалися хто куди, включаючи зовсім вже екзотичні чемпіонати, як, приміром турецький, а Годинюка довелося керуватися принципиом з миру по нитці, щоб зібрати склад. На щастя для тренера, до нього на допомогу поспішив колишній партнер по збірній України, захисник і відомий тафгай Андрій Срюбко, який взяв на себе обов'язки генерального менеджера - людини, що займається формуванням складу.
Як би те ні було, але в підсумку нинішня збірна України - далека від ідеалу в першу чергу з-за кадрового питання. В ній - кілька дебютантів, молодих хокеїстів, які раніше виступали в молодіжної та юніорської збірних.
Втім, вистачає в команді і досвідчених виконавців, які виступають у збірній вже більше 10 років: приміром, нападник Сергій Варламов, який на початку 2000-х виступав в НХЛ, а пізніше - у ряді клубів Росії, Білорусі та України. Також примітно і те, що в збірній зіграють шестеро чинних чемпіонів України у складі київського "Компаньйона" - брати Руслан і Павло Борисенко, Артем Гніденко, Денис Заблудовський, Сергій Черненко і Дмитро Німенко.
Вражає і географія клубів: тут і екзотична Румунія, делегировавшая в табір "синьо-жовтих" сімох гравців, Казахстан і Польща, прийняли в нинішньому сезоні в свої команди під десять українців, і навіть чемпіонат Франції, який раніше ніколи не був представлений у збірній України.
Воротарі: Євген Напненко (Напшуд Янув, Польща), Едуард Захарченко (без клубу), Кирило Кучер (без клубу).
Захисники: Олександр Побєдоносцев (Бейбарис, Казахстан), Руслан Борисенко (Молюз Спорпіонз, Франція-2), Всеволод Толстушко (Кан, Франція), Юрій Наваренко (ХК Гомель, Білорусь), Володимир Алексюк (Ястжебьє, Польща), Віталій Андрейків (Полонія, Польща), Роман Щербатюк, Костянтин Рябенко (обидва - Дунареа, Румунія).
Нападники: Роман Благой (Єрмак, ВХЛ), Віталій Лялька (Кристал Бердськ, МХЛ), Сергій Кузьмик (ХК Торунь, Польща-2), Шаміль Рамазанов (ХК Рязань, ВХЛ), Сергій Варламов (без клубу), Артем Бондарєв (Ястжебье, Польща), Артем Гніденко (ХК Вітебськ, Білорусь), Віктор Захаров (Бейбарис, Казахстан), Сергій Черненко, Дмитро Німенко, Віталій Доніка (всі - Дунареа, Румунія), Павло Борисенко, Денис Заблудовський (про - Стяуа, Румунія).
Додамо, що в Торуні суперниками української збірної будуть господарі турніру, а також збірні Румунії та Угорщини. Раніше повідомлялося, що на польському челленджері зіграє Казахстан - опонент українців на ЧС-2015, однак підопічні Андрія Назарова відмовилися від участі в змаганнях.
25 січня було оголошено про відродження Кубка світу з хокею. В турнірі, який відбудеться восени 2016 року в Торонто, візьмуть участь 8 команд. Організатором турніру виступить Національна хокейна ліга.