Віце-президент УЄФА Григорій Суркіс, який у березні був переобраний у новий склад виконкому організації, висловив своє ставлення до можливого бойкоту чемпіонату світу.
За словами футбольного чиновника, збірна України повинна приймати участь у кваліфікації турніру:
"По суті відмова від участі у кваліфікації – це два роки самоізоляції, без будь-яких міжнародних матчів і, зрозуміло, різка здача позицій в рейтингу ФІФА. Ще це означало б також розвал збірної країни, яку потім довелося б відтворювати заново, як це вже було на початку 1990-х. Хіба це не було б ударом по репутації національної асоціації? ".
"Якщо ви дійсно стурбовані майбутнім національного футболу, тоді у вас не повинно виникати питання з приводу того, чому нова адміністрація ФФУ не відкликала раніше надіслану заявку на участь в ЧС-2018 – це було б рівноцінно призупиненню членства у ФІФА. Все очевидно".
"А емоційний стан більшої частини нашої публіки дійсно такий, що багато хто готовий відмовитися від ЧС-2018, а далі – будь що буде. Ви думаєте, радикальні настрої не гуляли і в коридорах Будинку футболу? Але я вважаю, що при будь-яких обставинах професіонали, насамперед, повинні керуватися розумом, а не одними емоціями. Лише в такому випадку ми будемо почуті всіма членами міжнародної футбольної сім'ї. Світу повинна бути зрозуміла аргументація і логіка дій ФФУ. І артикулювати її необхідно теж на зрозумілій футбольному світу мові", - сказав Григорій Суркіс.
Кілька місяців тому бойкотувати змагання запропонував колишній глава Футбольної асоціації Англії Девід Бернстейн. Однак мотивацією цього рішення став не політичний стан навколо Російської Федерації, а бюрократизм і підозра в корупції Міжнародної федерації футболу (ФІФА).