На чемпіонаті світу з водних видів спорту, який проходить у Казані, у змаганнях змішаних пар в синхронному плаванні російський синхроніст Олександр Мальцев здивував своїм костюмом. Мальцев постав в образі солдата радянської армії часів Другої світової війни. При цьому, незважаючи на погони і армійську пряжку на поясі, образ вийшов досить жіночним: обтягуючу гимнастерку та короткі труси доповнив макіяж і укладене гелем волосся.
Разом зі своєю партнеркою Дариною Валітовою Мальцев на минулих вихідних виступив під музику з кінофільму "17 миттєвостей весни", зобразивши сцену зустрічі Штірліца з дружиною. Номер, за словами російського коментатора Дмитра Губернієва, був присвячений "70-річчю великої перемоги".
Номер і образ спортсмена викликали в соцмережах шквал критики, а також величезну кількість коментарів щодо орієнтації спортсмена. Виступ нафарбованого чоловіка в обтягуючому трико, що копіює зовнішній вигляд гімнастерки бійця радянської армії, багато хто сприйняв як блюзнірство. Обурив громадськість і пропагандистський характер номера.
Відзначимо, що росіяни посіли підсумкове друге місце, програвши американцям. Тренер російської збірної Тетяна Покровська звинуватила суддів у несправедливості: "Здригнулися судді. Здригнулися. І я навіть знаю чому. Це несправедливо. Так не можна". Додамо, що даний випадок є безпрецендентним: Росія програла в синхронному плаванні вперше за 10 років.