Ось уже менше тижня залишилося до урочистого відкриття XXVII Олімпійських ігор у Сіднеї. Були песимісти, котрі вважали, що знаменитий конфлікт у художній гімнастиці закінчиться тільки 11 вересня в літаку, який летить за моря й океани. Навряд чи... Тієї миті, коли Міжнародна федерація гімнастики за прикладом Олександра Македонського мечем розрубала утворений 1996 року гордіїв вузол, коли точно визначили, що їдуть до Сіднея Олена Вітриченко й Тамара Єрофєєва, до них приєднали запасну — Ганну Бессонову. І конфлікт, образно кажучи, сяде в літак і полетить далі. Дивні діла твої, Господи!
Здається, вдалося проте стабілізувати склад делегації, до якої після серйозного відштовхування ліктями та сліз, невидимих світові, увійшли, як пишуть про всяк випадок навіть нині, «понад 300 чоловік», (239 спортсменів і 96 тренерів). З них 74 спортсмени брали вже участь в Олімпійських іграх в Атланті, 86 є призерами чемпіонатів світу й Європи останніх років. Уперше в збірних командах України представлені всі 25 областей, міста Київ і Севастополь, АР Крим. На проводи прийшов Президент України Леонід Кучма, якому вручили посвідчення олімпійця, спортивну форму й інші предмети екіпіровки почесного члена збірної команди. Президент побажав від’їжджаючим потрапити в першу десятку найспортивніших країн світу, а також удачі.