Дотепер шість із 27 країн, які входять до Євросоюзу, не застосовують механізм установлення мінімальної заробітної плати для захисту найманих працівників.
Серед них, наприклад, Австрія, Німеччина та Швеція. Мінімальні зарплати є в Японії і більшості країн Латинської Америки, проте такого поняття практично не існує в Африці і на Близькому Сході. США ввели мінімальну заробітну плату значно пізніше, ніж багато інших держав — у 1938 році. Нині її розмір 5,15 дол. на годину, або 10 712 дол. на рік.
У Австралії ця норма з’явилася в 1907 році. Сьогодні австралійцеві не можна платити менш як 10,5 дол. на год.
У Канаді немає мінімальної зарплати, установленої центральним урядом (винятком є деякі галузі економіки, які належать до юрисдикції влади країни, наприклад, залізниць). Справу віддано на відкуп провінціям і територіям. У результаті, канадці не можуть одержувати менш ніж шість-вісім з половиною доларів на годину, залежно від місця проживання.
У Франції цей показник дорівнює приблизно 10,3 дол., у 2004 році такі зарплати одержували 15% французів, які працювали.
В Ірландії мінімальна оплата праці з’явилася 2000 року. Нині вона становить 10,05 дол. на год. У 2004 році такі оклади одержували 3,1% ірландців.
У Великобританії перші спроби встановити розміри мінімальної оплати праці були розпочаті ще 1524 року. У 1909 році почав діяти перший загальнонаціональний закон (дуже обмежений). Нині мінімум, який може одержувати працюючий, становить трохи більш як 10 дол. на год. Працівники-початківці можуть якийсь час одержувати ще менше — 8,33.
У Бельгії такий закон був ухвалений у 1975 році. Нині бельгієць не може заробляти менш за 1 604 дол. на місяць.
У Греції закон був ухвалений 1990 року. Сьогодні працюючий не може одержувати менш ніж 802 дол. на місяць (де-факто місячна зарплата виплачується 14 разів на рік).
У Фінляндії ця система діє з початку
1970-х років. Нині фіну, який працює, зобов’язані платити не менш як 3 033 дол. на місяць. У 2004 році мінімальну зарплату одержували близько 3% працюючих жителів країни.
У Нідерландах мінімальну зарплату було введено в 1969 році. На нинішній день вона становить 1 662 дол. на місяць. Її одержують приблизно 2,1% працюючих.
В Італії мінімальна зарплата регулюється окремими галузями індустрії країни. Некваліфікований працівник не може одержувати менш ніж 946 дол. на місяць.
В Іспанії систему було введено в 1963 році. Мінімальний розмір оплати праці становить 5,92 дол. на год.
У Новій Зеландії — 10,5 дол., для молодих людей 16—18 років мінімальна зарплата становить 80% від мінімуму, який одержують повнолітні, тобто 8,2.