На сіднейський ринг вийдуть 11 українців (в Атланті було 6). На попередній Олімпіаді Володимир Кличко виграв золоту медаль, а Олег Кирюхін — бронзову. Як буде цього разу? Фахівці від прогнозів утримуються. Але, як влучно зауважив старший тренер української збірної Ільдар Шарафутдинов, у команді підібралися такі хлопці, що на Іграх готовий «вистрілити», що називається, кожний. А на запитання, в якій вони формі, допоміг відповісти міжнародний турнір, що відбувся в Москві.
На рингу універсального спорткомплексу «Крила Рад» виступали представники України, Казахстану, Узбекистану та Росії. Зійшлися на такій формулі: півфінали, вирішальні бої та поєдинки за третє місце — щоб усі учасники провели по дві зустрічі.
Знову на висоті виявилися енергодарці брати Сидоренки. Володимир у категорії 51 кг упевнено переграв сильного росіянина Ільфата Разяпова, а на фінал його суперник не вийшов через травму. Це ж зашкодило провести заключний бій Валерієві (48 кг). І ще чотири українці здобули «срібло».
У категорії 54 кг повторився фінал європейського чемпіонату дворіч- ної давності, тільки з іншим результатом. Дуже добре відбоксував харків’янин Сергій Данильченко. Але росіянин Раїмкуль Малахбеков тримався трохи впевніше. Те ж саме можна сказати і про зустріч іванофранківця Сервіна Сулейманова (57 кг). Близький до оптимальної форми кременчужець В’ячеслав Сенченко (63,5 кг), який програв узбеку. Українець у першому і другому раундах поступився, потім вирівняв становище, але потяг, як кажуть, пішов. Подібна ситуація виникла й у першому бою севастопольця Олександра Яценка (91 кг). І йому не вдалося наздогнати суперника... Дуже корисні уроки: вкрай важливо домагатися переваги з перших же секунд, збільшуючи її надалі.
Тренерам важливо було перевірити в серйозних поєдинках стриянина Олександра Зубрихіна (75 кг) і львів’янина Андрія Котельника (60 кг). Перший хворів і переніс операцію, а другий був травмований. Зубрихін блискуче провів на старті бій із казахом. Та й узагалі, на думку фахівців, був одним із кращих на турнірі. Проте у фіналі стриянин отримав ушкодження.
Котельник у півфіналі на рівних відбоксував два раунди із сильним росіянином Олександром Малетіним. Але потім через невелику кровотечу у львів’янина поєдинок було зупинено. Зустріч за «бронзу» Андрій виграв.
Від бою до бою зростає майстерність недавнього юніора Андрія Федчука (81 кг) з Коломиї. І, незважаючи на те, що поступився славетному москвичу Олександрові Лебзяку, боровся гідно. А далі переміг казаха. Співвітчизника останнього здолав і Яценко. Перехвилювався й не у своїй манері боксував харківський суперважковик Олексій Мазикін. А протистояв йому титулований російський тезка Лезін. «Бронзи» українець не упустив.
Нині українські олімпійці проводять збір на базі «Заросляк», що на Івано-Франківщині. У серпні на два тижні приїдуть до Алушти і наприкінці місяця прибудуть до Києва. Звідси і проляже дорога до олімпійського Сіднея.
ІІ