Найяскравішою постаттю на чемпіонаті країни з велошосе, який відбувся в Києві, у двох гонках — індивідуальній на час і груповій — був, безумовно, рівненець Сергій Гончар. Дворазовий призер світових чемпіонатів, нині він виступає за італійський клуб «Ліквігас». Недавно добре показав себе у відомому турі «Джиро д’Італія». Й оскільки кілька років тому Міжнародна спілка велосипедистів зобов’язала професіоналів брати участь у національних чемпіонатах, прибув додому.
Індивідуальна гонка на час — рідна стихія Сергія. І на 38-кілометровій дистанції на Броварській об’їзній дорозі під Києвом він не лишив навіть найменшого шансу нікому з 61 суперника. Відомого трекового майстра Олександра Феденка (Черкащина — Київщина) випередив майже на півтори хвилини! Що ж, профі є профі.
Потім понад сто учасників вийшли на старт групової гонки в Голосіївському парку столиці. 24 кола становили трішки більше 200 км. Ближче до фінішу шестеро відірвалися від основної групи на три хвилини, й надзвичайно досвідчений севастополець Сергій Ушаков таки обійшов усіх. До речі: лише 19 велосипедистів зуміли завершити таку виснажливу дистанцію...
Ці гонки, як зазначив президент Федерації велоспорту країни Борис Іванов, стали важливим етапом відбору в олімпійці. У чоловіків від України в Сіднеї виступатимуть двоє в індивідуальній гонці та п’ятеро — у груповій. Гончар, котрий виборов це право, буде, ясна річ, одним з головних претендентів на медаль. Компанію йому можуть скласти Феденко й донеччанин Олександр Дикий. А на групову гонку кандидатів більше — знов-таки Гончар і закарпатець Володимир Дума (найкращі серед українців у світовому рейтингу), миколаївець Олег Панков, киянин Володимир Густав, Сергій Матвєєв з Київщини, донеччанин Юрій Кривцов, Кирило Поспєєв (Миколаїв — Одеса). Незабаром пройде ще ряд гонок за їхньою участю, і тренери визначать олімпійський склад.
Українки здобули чотири сіднейські ліцензії. На Зелений континент поїде Тетяна Стяжкіна (Черкаси — Крим), сьома в світовому рейтингу. Хто до неї приєднається? Серед кандидатів Оксана Саприкіна (Одеса — Київ), Валентина Карпенко з Миколаєва, вінничанки Юлія Муренька й Наталя Качалка. І тут найближчим часом тренери назвуть олімпійців.