Цей тиждень підбиває підсумки виступам жіночої та чоловічої національних збірних України з баскетболу в півфінальному раунді відбіркових турнірів чемпіонату Європи-2001. Втім, точніше висловитися так: для жіночої збірної виступи в півфіналі завершилися остаточно, а для чоловічої відповідь на запитання, чи зможе вона прорватися до фіналу в Туреччині, буде отримано лише на фініші січня, після побачень із командами Словенії (у гостях) і Македонії (у Києві).
Наша прекрасна половина домоглася успіху достроково в поєдинку зі збірною Туреччини. Лише перша 20-хвилинка матчу в київському спорткомплексі «Меридіан» змусила похвилюватися шанувальників української команди, яка вигравала лише три очка, — 34:31. Другу половину зустрічі дівчата провели значно сильніше, впевнено перемігши — 73:57 і посівши перше місце в групі «Е».
У кожній же з чотирьох груп півфіналу в змаганнях чоловіків — по шість збірних, тому й дистанція відбіркового раунду в них довша. Нагадаємо, що в групі «Д» разом з українцями змагаються команди Словенії, Македонії, Ісландії, Португалії й Бельгії.
Матч на «київському меридіані» з португальцями був для обох сторін сьомим за рахунком і другим у другому колі турніру. «Провалилися» наші хлопці лише в першому періоді — 17:27. У трьох наступних усе, як то кажуть, стало на свої місця (адже, об’єктивно оцінюючи майстерність суперників, клас українців вищого рівня). Особливо відзначилися на майданчику Олександр Лохманчук, який грає нині в німецькому клубі «Баєр» (він приніс збірній 30 очок, зумів 17 разів підібрати м’яч під щитами), і Микола Хряпа, «настрілявши» 11 очок. У результаті — 89:67. А ось як завершилися для нас останні ігри в листопаді: жінки, Югославія—Україна — 95:78, чоловіки, Україна—Бельгія — 92:89.