Згідно з Біблією, цього дня у хліві Діва Марія народила Ісуса Христа. Вона разом із Йосифом втекла з Назарета, де Ірод наказав убити всіх немовлят. Цар злякався, що Син Божий зможе зайняти його трон.
У Віфлеємі Марія та Йосиф не змогли знайти житла, і зайшли в один з хлівів. Там, у яслах, і з'явився на світ Ісус.
Першими, хто привітав Новонародженого, були пастухи. Звістку про народження Божого сина їм принесли янголи. Пізніше прийшли волхви-мудреці зі сходу. Про появу Месії вони знали з легенд. Дорогу до міста їм вказувала яскрава зірка.
Різдву передує сорокаденний піст, останній вечір якого римо-католики називають Віділією. Тоді готують 12 пісних страв, а в помешканнях розсипають сіно. Після вечері люди йдуть на нічну службу до храму, а повертаючись, співають колядки.
Православні та греко-католики святкують Різдво 7 січня. Вони користуються юліанським календарем, або новим стилем. Римо-католики відзначають це свято за григоріанським календарем, тобто на два тижні раніше.
В Україні Римо-католицька церква має близько 1 млн прихожан.
