Співробітники Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики виявили потенційно небезпечний астероїд 2010 ST3. Зроблено це було за допомогою нового телескопа PS1, який веде спостереження за навколоземним простором. У середині жовтня 2010 небесне тіло наблизиться до Землі на відстань 6,4 мільйонів кілометрів.
Співробітники Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики виявили потенційно небезпечний астероїд 2010 ST3. Зроблено це було за допомогою нового телескопа PS1, який веде спостереження за навколоземним простором. У середині жовтня 2010 небесне тіло наблизиться до Землі на відстань 6,4 мільйонів кілометрів. Потенційно небезпечними об'єктами астрономи вважають астероїди й комети діаметром не менше 150 метрів, які наближаються до Землі ближче, ніж на 0,05 астрономічної одиниці, приблизно 7,4 мільйонів кілометрів.
Проте 2010 ST3, який було зафіксовано 16 вересня, має діаметр близько 45 метрів.
«Хоча цей об'єкт не зіткнеться із Землею в найближчому майбутньому, його виявлення вказує на те, що супутник PS1 насьогодні - найбільш чутлива система пошуку потенційно небезпечних астероїдів. Цей об'єкт помітили, коли він був ще поза межами видимості для інших пошукових зондів», - сказав учасник проекту Роберт Джедіке.
Перший телескоп системи Pan-STARRS PS1 встановлено на вершині згаслого вулкана Халеакалу на Гаваях. Він почав повноцінну роботу з пошуку потенційно небезпечних для Землі космічних об'єктів у червні 2010 року. Зараз проводять будівництво другого з чотирьох запланованих телескопів.
Як зазначають учені, всі великі об'єкти, які наблизяться до Землі в найближчі 50 років, Pan-STARRS відзначає як потенційно небезпечні й досліджує більш детально. Очікують, що система, яка здатна точно розраховувати орбіти космічних об'єктів, буде відкривати десятки тисяч нових астероїдів щороку.
Нагадаємо, раніше іспанські астрономи з'ясували, що астероїд діаметром 560 метрів може в майбутньому зіткнутися з Землею. Шанси такої катастрофи в найближчі десятиліття невеликі, але істотно зростуть, коли небесне тіло відвідає нашу планету в 2182.
